Mielenterveys ensin – nuorisovaltuusto on nuorten kymenlaaksolaisten puolella
Hyvinvointialueen oma nuorisovaltuusto tuo esille nuorten mielipiteitä ja ehdotuksia alueen sosiaali- terveys- ja pelastuspalvelujen kehittämiseksi.
Kymenlaakson hyvinvointialueen nuorisovaltuuston puheenjohtajana toimii 17-vuotias Juuso Salmela, joka opiskelee tällä hetkellä Haminan lukiossa. Toimessaan Salmelaa motivoi erityisesti mahdollisuus olla mukana rakentamassa parempaa Kymenlaaksoa sekä tieto siitä, että hän tekee tärkeää työtä alueen nuorten hyväksi.
Hyvinvointialueen nuorisovaltuusto aloitti toimintansa vuonna 2023. Kysyimme Salmelalta valtuuston kuulumisista ja tunnelmista nyt, kun ensimmäinen toimikausi lähenee loppuaan.
Kymenlaakson hyvinvointialueen nuorisovaltuuston puheenjohtaja Juuso Salmela, miten valtuuston jäsenet valitaan ja mistä taustoista he tulevat?
Nuorisovaltuuston jäsenet tulevat eri puolilta Kymenlaaksoa. He kattavat laajan ikähaarukan yläkouluikäisistä aina toiselta asteelta valmistuneisiin. Suurin osa opiskelee kuitenkin toisella asteella.
Millä tavoin nuorisovaltuusto on päässyt vaikuttamaan päätöksentekoon viime vuosina?
Nuorisovaltuuston tehtävänä on tuoda esiin nuorten kanta alueellisessa päätöksenteossa ja tarjota nuorille mahdollisuuksia tutustua hyvinvointialueiden toimintaan ja päätöksentekoon. Nuorisovaltuusto voi esimerkiksi lähettää aloitteen aluevaltuustolle tai tuoda ajatuksia julki suoraan aluevaltuuston kokouksissa, sillä nuorisovaltuustolla on siellä puhe- ja läsnäolo-oikeus. Nuorisovaltuustolla on myös puhe- ja läsnäolo-oikeus muutamissa Kymenlaakson hyvinvointialueen lautakunnissa.
Mitkä ovat mielestäsi tärkeimmät kehityskohteet nuorten palveluissa, joihin valtuusto pyrkii vaikuttamaan?
Kymenlaakson hyvinvointialueen nuorisovaltuuston perustamisesta tähän hetkeen on nuorisovaltuuston keskeisin tavoite ollut nuorten mielenterveyden ja mielenterveyspalveluiden edistäminen. Tietysti paljon muitakin asioita on käsitelty, mutta nämä teemat ovat olleet meille erityisen keskeisiä.
Miten olet nähnyt nuorten hyvinvoinnin kehittyvän alueellamme viime vuosina – mihin suuntaan olemme menossa?
Nuorten tilanne Kymenlaaksossa on ollut haastava viime vuosina lisääntyneiden mielenterveys- ja päihdeongelmien ja kasvavan syrjäytymisen vuoksi. Uskon silti, että tulevaisuus on valoisa, ja että poliittiset päättäjät löytävät keinot ehkäistä nuorten ongelmia ja yksinäisyyttä sekä kehittää nuorten palveluita ja työllistymismahdollisuuksia Kymenlaaksossa. Nuorisovaltuusto tulee tarjoamaan täyden tukensa tälle tavoitteelle.
